Kebanyakan orang merasa bahagia dan bersemangat pada hari-hari tertentu dan kurang pada hari-hari lainnya. Tetapi jika perubahan suasana hati ini berlangsung selama seminggu atau lebih dan parah — membuat Anda sulit tidur, tetap fokus, atau pergi bekerja — itu mungkin merupakan tanda gangguan bipolar. Gangguan bipolar tidak hanya dapat merusak hubungan, memengaruhi nilai Anda, dan mempersulit mempertahankan pekerjaan; itu juga bisa berbahaya.
Pasang Surut Mayor Gangguan Bipolar Membawa Perubahan Suasana Hati Yang Ekstrim
Orang dengan gangguan bipolar — juga disebut penyakit manik-depresif — mengalami perubahan suasana hati, energi, dan perilaku yang ekstrem. “Episode suasana hati” ini dapat berlanjut selama satu atau dua minggu, dan terkadang lebih lama, dengan gejala yang berlangsung setiap hari hampir sepanjang hari.
Terkadang orang dengan gangguan bipolar menjadi sangat sedih dan kurang aktif. Mereka kesulitan berkonsentrasi, melupakan berbagai hal, dan kehilangan minat pada aktivitas yang menyenangkan. Mereka mungkin mencoba untuk menyakiti atau bahkan bunuh diri. Ini disebut depresi.
Orang dengan gangguan bipolar juga mengalami periode perasaan bahagia yang luar biasa. Mereka menjadi lebih energik dan aktif dari biasanya. Mereka menjadi impulsif dan mengambil risiko besar. Mereka mungkin melakukan hal-hal yang membuat mereka kehilangan pekerjaan, pasangan, atau semua uang mereka. Ini disebut mania. “Mereka tidak melihat konsekuensi dari perilaku mereka,” jelas Dr. Carlos A. Zarate dari National Institute of Mental Health (NIMH) NIH. “Atau mereka melihatnya tetapi mereka tidak peduli.”
Gangguan bipolar cukup umum, tetapi sulit untuk mengatakan dengan pasti seberapa luasnya. “Ada berbagai penyakit yang mirip dengan gangguan bipolar, tetapi dengan peningkatan yang tidak terlalu parah,” kata Dr. Francis J. McMahon dari NIMH. Peneliti memperkirakan bahwa gangguan bipolar mempengaruhi hampir 6 juta orang dewasa Amerika pada tahun tertentu.
Anak-anak dan remaja juga bisa mengalami gangguan bipolar. Dr. Ellen Leibenluft dari NIMH, yang pekerjaannya berfokus pada anak-anak, menjelaskan bahwa peningkatan diagnosis baru-baru ini telah menyebabkan kontroversi tentang apakah anak-anak dengan iritabilitas parah, tetapi tanpa episode mania yang jelas, salah didiagnosis sebagai gangguan bipolar. “Sebenarnya tidak ada perdebatan tentang apakah ada gangguan bipolar pada anak-anak,” kata Leibenluft. “Apa yang diperdebatkan adalah seberapa umum hal itu.” Tetapi intinya adalah bahwa setiap anak yang didiagnosis dengan gangguan bipolar membutuhkan bantuan.
Para peneliti mendapatkan wawasan baru tentang apa yang salah dalam otak orang dengan gangguan bipolar. Misalnya, orang dengan kelainan tersebut tampaknya memiliki cara berbeda dalam memahami emosi di wajah orang lain.
Satu area yang tampaknya berperan dalam gangguan bipolar jauh di dalam otak Anda: amigdala. “Amigdala memberi tahu kita apa yang penting secara emosional di lingkungan kita,” kata Leibenluft. “Tampaknya bertindak berbeda dalam gangguan bipolar, baik pada orang dewasa maupun anak-anak. Kami melihat peningkatan aktivitas di amigdala sebagai respons terhadap pemicu emosional di lingkungan.”
Ilmuwan juga telah menemukan petunjuk dalam gen . “Kami telah mengetahui setidaknya selama 50 tahun bahwa mayoritas gangguan bipolar disebabkan oleh gen,” kata McMahon, “tetapi gen tersebut sangat sulit untuk dijabarkan.”
Para ilmuwan tahu bahwa gangguan bipolar sebagian besar bersifat genetik karena studi kembar. Ketika saudara kembar identik mengalami gangguan bipolar, kembarannya, yang memiliki DNA warisan yang sama , juga 60-80% mengalami gangguan bipolar. Kembar non-identik, yang berbagi hanya sekitar setengah DNA mereka, cenderung berbagi gangguan bipolar hanya sekitar 20% dari waktu. “Itu memberi tahu kita bahwa sekitar dua pertiga risiko gangguan bipolar dapat dijelaskan oleh gen,” kata McMahon.
McMahon dan rekan-rekannya telah membandingkan genom orang dengan dan tanpa gangguan bipolar, mencari variasi genetik—perbedaan genetik kecil—yang lebih sering muncul pada orang dengan gangguan tersebut.
“Kami telah menemukan 3 atau 4 gen yang secara konsisten diasosiasikan dengan gangguan bipolar,” kata McMahon. Tetapi gen yang ditemukan para peneliti sejauh ini secara kolektif meningkatkan risiko gangguan bipolar hanya sekitar 10-20%. McMahon mengatakan bahwa banyak gen lain juga harus terlibat.
Jika para ilmuwan dapat mengidentifikasi perubahan genetik yang menyebabkan gangguan bipolar, mereka mungkin pada akhirnya dapat merancang tes yang lebih akurat atau perawatan yang lebih baik untuk gangguan tersebut.
Penelitian juga dapat mengungkap cara untuk menurunkan risiko gangguan bipolar. “Bahkan pada kembar identik, yang memiliki gen identik,” kata McMahon, “sepertiga lolos dari penyakit karena alasan yang tidak kami mengerti. Pengalaman hidup atau faktor non-genetik lainnya mungkin terlibat. Tapi kami memiliki pemahaman yang buruk tentang apa itu.
Meskipun tidak ada obat untuk gangguan bipolar, pengobatan dapat membantu mencegah episode dan mengendalikan gejalanya. Berbagai jenis obat dapat membantu. Begitu juga dengan terapi bicara.
Jika Anda merasa Anda atau anggota keluarga Anda menderita gangguan bipolar, hubungi dokter Anda untuk diperiksa. “Mendapatkan bantuan lebih cepat daripada nanti sangat penting,” kata McMahon. “Tidak harus ke psikiater dulu. Dokter perawatan primer Anda dapat membantu Anda memulai.
Jika Anda didiagnosis dengan gangguan bipolar, kata Zarate, pelajari sebanyak mungkin tentang hal itu. “Anda sebagai pasien dapat bertanggung jawab atas penyakit Anda sendiri dan harus melakukan segala daya Anda untuk tetap sehat,” katanya. Dia menyarankan bagan suasana hati — melacak apa yang menyebabkan episode dan seberapa baik obat bekerja. Bagan suasana hati dapat membantu Anda dan dokter merancang rencana perawatan yang lebih efektif.
“Sangat penting untuk memiliki sistem pendukung yang baik dari teman dan keluarga,” tambah Zarate. Mereka dapat membantu dengan belajar menemukan tanda-tanda suatu episode dan apa yang harus dilakukan ketika mereka melihat tanda-tanda peringatan.
Bersabarlah. “Orang terkadang merasa frustrasi,” kata Zarate. “Obat-obatan semacam ini tidak bekerja dalam semalam.” Butuh beberapa minggu untuk mengendalikan gejala Anda — dan beberapa bulan untuk benar-benar menstabilkan gangguan tersebut. Jadi tetap pada rencana Anda dan tetap berhubungan dengan dokter Anda.
Jangan malu untuk mendapatkan bantuan. Dengan perawatan, Anda dapat menjalani hidup yang sukses.